UIT: "Het lijden van de leider" van Suzanne Weusten in De Volkskrant van 4 december 1999.

Wat zou u het liefste voor uw medewerkers verborgen willen houden, vroeg een Amerikaanse psycholoog eens aan topmanagers. "Ik ben bang dat ze in de gaten hebben hoe onzeker ik me soms voel over mijn werk", antwoordde negentig procent van de ondervraagden.

De eenzaamheid van de leider die tot uiting komt in onzekerheid en angst is natuurlijk van alle tijden. Maar de laatste tijd is er een nieuwe ontwikkeling. De overgang van industriele economie naar kennis economie heeft het leidinggeven namelijk ingrijpend veranderd.

In de industriele economie waren mensen radertjes die op tijd voorspelbare handelingen moesten uitvoeren. Hun baas beheerste en controleerde het productieproces en spoorde hen hooguit aan om sneller en harder te werken. Nieuwe ideeen of creativiteit verwachtte hij niet van zijn personeel.

In de kennis economie draait het echter om andere zaken. Kennis zit in de hoofden van mensen, en beheersing en controle dammen die kennis in. Kennis komt pas tot wasdom als mensen uitgedaagd worden haar te gebruiken, ermee te experimenteren. De hoogopgeleide kenniswerker van de jaren negentig gaat heus niet beter presteren als zijn baas met stopwatch in de hand zijn prestaties zou controleren. Sterker nog, hij zou vertrekken.

Aldus enkele citaten uit De Volkskrant van de plaatsvervangend hoofdredacteur van NeXT!, een maandblad voor managers.

Op naar de volgende eeuw, op weg naar naar een creatieve, lerende organisatie.