Management in woelige tijden van bedrijfscrisis en neergang door Theo Stielstra
BRON: De Volkskrant, 3 september 2002

Het woord crisismanagement is lange tijd ongebruikt geweest. In een economische hoogconjunctuur gaat het in het bedrijfsleven minder vaak mis, of wordt een foutieve bedrijfsvoering minder snel en rigoureus afgestraft.

Veel managers zijn dan ook onbekend met het besturen van een organisatie in tijden van crisis en neergang. Als het plots minder gaat met het bedrijf, geven of de managers niet thuis, of de signalen worden te laat herkend. In beide gevallen is er paniek in de tent: de pers staat op de stoep en de crisismanager kan uitrukken.

Heske van Eyck van Heslinga, als directeur bij Berenschot Interim Management verantwoordelijk voor de inzet van de interim-managers, schreef het handzame boekje Hands-on, crisismanagement. Hiervoor, keerde ze de boekenkast met recente crisisliteratuur om en stelde uit de karige oogst tien crisisscenario's samen die met ervaringen uit de praktijk smakelijk worden opgedist.

Veel bestuurders missen het vermogen snel te reageren op een naderende crisis, meent Van Eyck; ze zien het gewoon niet. In bijna de helft van de gevallen doet de directie niets, ook al loopt het ziekteverzuim op, nemen levertijden toe en klagen de afnemers. Brengers van slecht nieuws worden niet geloofd en de directie maakt zichzelf maar wat wijs.

Ook het gebrek aan ervaring met eerdere crises speelt een rol. Van de toezichthoudende raad van commissarissen hoeft evenmin veel heil te worden verwacht.

Het boek wordt pas op driekwart echt hands-on, wanneer in vijf interviews de reorganisatie wordt geschetst van een groot laboratorium voor grond- en gewasonderzoek. Het bedrijf dat werkte voor de agrarische sector, had al jaren te kampen met een dalende omzet, maar trachtte dat te compenseren door weinig renderende activiteiten op landbouwwetenschappelijk gebied.

Het verhaal van de crisis waarbij eenderde van het personeel moest vertrekken en er miljoenen euro's moest worden bezuinigd, wordt verteld vanuit het standpunt van de manager, de OR-man, de vakbond en een lid van de raad van van commissarissen.

H.C. van Eyck van Heslinga: Hands-on crisismanagement: Tien crisisscenario's en de oplossingen. Kluwer 2002: 124 pagina’s. ISBN 901409535x.